宜昌历史悠久,据史书记载,宜昌已有2700多年的历史。距今一二十万年前,在宜昌境内的清江流域就有“长
阳人”的活 动。境内数十处
新石器时代遗址的发现,证明了七、八千年前中华民族的祖先就
在这块土地上繁衍生息。
宜昌
远古属西陵部落,据《宜昌府志》记载:夏、商、周三代,夷陵为古
荆州地,
秦始皇二十六年(前221年)改夷陵置巫县。“夏商时为古
荆州之域,春秋战国时为楚国的西塞要地,建有城邑”。秦始皇二十六年(前221年)置郡县,宜昌市大部分地域属南郡。“
汉承秦制”,西汉时夷陵属荆州南郡,
东汉建安十三年(208年)改夷陵为临江郡。建安十五年(
210年)又改临江郡为
宜都郡,领宜都(今宜昌)、秭归、枝江、夷道(今宜都)等四县。
三国时,吴黄武元年(222年),改夷陵为西陵郡,也称宜都郡。晋太康年间(280-289年),改置为夷陵县。
东晋分夷陵西境(在长江南岸的黄牛岩至黑岩之间)另置一县时命名“宜昌”,寓意在于祈福分境置县宜于国运
昌盛,“宜昌”之名便始见于史。
南北朝时宋、齐皆与晋同。梁改宜都郡为
宜州,西魏改为拓州,北周改为
硖州。
隋大业三年(
607年)改硖州为夷陵郡,辖夷陵、夷道、长杨、远安四县,夷陵县为郡治,隶属荆州
都督府。唐初,改夷陵郡为硖州,领上述四县,属
山南东道。
天宝初又改为夷陵郡。
乾元元年(758年)复改
硖州,辖原四县,仍属山南东道。
元至元十七年(1280年)升峡州为峡州路,领原四县,属
河南行省荆湖北道。明初改峡州路为峡州府。
洪武九年(1376年),改峡州为
夷陵州,领宜都、长阳、远安三县,
治所夷陵,隶属
湖广布政使司荆州府上荆南道。清
顺治四年(1647),夷陵州隶属荆州府。顺治五年,改“夷陵”为“彝陵”。雍正十三年(1735年),升彝陵州为宜昌府,改彝陵县为东湖县并为宜昌府治所,领东湖、兴山、巴东、长阳、长乐5县及归州、鹤峰2州,隶属荆宜施道。宜都、枝江、当阳、远安4县属荆州府。光绪二年(1876年)中英《烟台条约》签订,宜昌被辟为通商口岸。次年,宜昌设立海关,正式对外开放。